La Agencia de Normas Alimentarias (FSA) ha propuesto nuevas regulaciones para limitar el óxido de etileno en aditivos alimentarios y está solicitando comentarios públicos al respecto. Esta propuesta busca establecer el mismo límite que en Europa, con el objetivo de equilibrar la seguridad alimentaria y ofrecer claridad y consistencia a la industria y a los funcionarios encargados de hacer cumplir la normativa.
El óxido de etileno es una sustancia química que puede ser dañina y no está aprobada para su uso en alimentos. Aunque tiene múltiples aplicaciones, como agente esterilizante y materia prima en diversos productos, su presencia en alimentos puede representar un riesgo para la salud. Por ello, la FSA y la Agencia de Normas Alimentarias de Escocia (FSS) investigan y evalúan el riesgo de manera individual en cada caso en el que se detecta esta sustancia.
Se han reportado incidentes relacionados con el óxido de etileno y su producto de descomposición, el 2-cloro-etanol, en diversos productos en el Reino Unido y Europa. Como resultado, la Unión Europea estableció un límite de 0.1 mg/kg para el óxido de etileno en todos los aditivos alimentarios en septiembre de 2022.
Uno de los eventos que impulsó esta regulación fue la detección de óxido de etileno en semillas de sésamo procedentes de la India en septiembre de 2020. Al parecer, esta sustancia se utilizó para reducir la contaminación por Salmonella. Posteriormente, se encontró óxido de etileno en otros productos como hierbas, especias, carbonato de calcio, algarrobo, guar y goma xantana.
Esta situación llevó a la mayor operación de retiro de alimentos en la historia de la Unión Europea, según el informe de la Red de Alerta y Cooperación de 2021. Aunque se han implementado medidas, el óxido de etileno aún se registra en el Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF) de la UE.
La consulta pública lanzada por la FSA también incluye cuatro solicitudes de autorización de nuevos alimentos y tres aditivos alimentarios, así como planes para eliminar la aprobación de 22 aromatizantes alimentarios. Las respuestas a esta consulta serán recibidas hasta el 25 de marzo y, posteriormente, los ministros decidirán si establecer o no el límite propuesto.
Estas medidas buscan eliminar las discrepancias con las regulaciones de la Unión Europea, brindando claridad y consistencia a la industria y facilitando la venta de los mismos productos en los mercados del Reino Unido y de la UE. El objetivo final es salvaguardar la seguridad alimentaria y proteger la salud de los consumidores.
FAQ:
1. ¿Qué propone la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) en relación con el óxido de etileno en aditivos alimentarios?
La FSA propone nuevas regulaciones para limitar el óxido de etileno en aditivos alimentarios, estableciendo el mismo límite que en Europa.
2. ¿Qué es el óxido de etileno y por qué es dañino?
El óxido de etileno es una sustancia química que no está aprobada para su uso en alimentos. Aunque tiene varias aplicaciones, su presencia en alimentos puede representar un riesgo para la salud.
3. ¿Qué ha causado que se establezcan límites para el óxido de etileno en la Unión Europea?
Han habido incidentes relacionados con el óxido de etileno en diversos productos en el Reino Unido y Europa. Como resultado, la Unión Europea estableció un límite de 0.1 mg/kg para el óxido de etileno en todos los aditivos alimentarios.
4. ¿Cuál fue uno de los eventos que impulsó estas regulaciones?
La detección de óxido de etileno en semillas de sésamo provenientes de la India en septiembre de 2020 fue uno de los eventos que impulsó estas regulaciones.
5. ¿Cuál es el plazo para enviar comentarios públicos sobre estas nuevas regulaciones?
El plazo para enviar comentarios públicos sobre estas nuevas regulaciones es hasta el 25 de marzo.
Definitions:
– Agencia de Normas Alimentarias (FSA): La FSA es una agencia reguladora británica encargada de proteger y promover la seguridad alimentaria en el Reino Unido.
– Óxido de etileno: Es una sustancia química que puede ser dañina y no está aprobada para su uso en alimentos.
– Aditivos alimentarios: Son sustancias añadidas a los alimentos para mejorar su sabor, textura, apariencia o conservación.
– Salmonella: Es una bacteria que puede causar enfermedades transmitidas por alimentos y que puede encontrarse en alimentos contaminados.
– Unión Europea (UE): Es una asociación económica y política compuesta por 27 países europeos, que establece regulaciones y políticas comunes.
– Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos (RASFF): Es un sistema de la Unión Europea para compartir información sobre riesgos alimentarios y medidas tomadas para prevención y control.
Related links:
– Agencia de Normas Alimentarias (FSA)
– Seguridad alimentaria en la Unión Europea
– Promoción de la seguridad alimentaria (OMS)