La semana pasada, ahorré $59 y ayudé a reducir el desperdicio de alimentos de cinco restaurantes en Los Ángeles comiendo pasteles, comida china y lasaña. También bebí dos tazas de té de boba. Durante dos días, dejé mi desayuno, almuerzo y cena en manos de una aplicación llamada Too Good to Go. Es una empresa danesa que tiene como objetivo poner alimentos y bebidas excedentes destinados a la basura en manos de comensales a precios reducidos. ¿Cuál es la única condición? No sabes qué vas a recibir hasta que lo recojas.
En el área de Los Ángeles, hay más de 1.400 tiendas que participan en la aplicación. La semana pasada, incluso Whole Foods apareció en la app con comidas preparadas y productos de panadería. Cada mañana, abría la app y exploraba las opciones disponibles en mi zona. Había docenas de donuts y pasteles de panaderías y cafeterías, tanto de cadenas reconocidas como Coffee Bean & Tea Leaf y Krispy Kreme, como de negocios más pequeños.
Los precios oscilan entre $4.99 y $9.99. No hay ningún cargo extra y se paga por adelantado lo que se ordena. Las descripciones de los productos son limitadas y muchos lugares no saben qué podrán vender hasta la mañana mismo. Puede resultar complicado si tienes alguna alergia alimentaria u otras restricciones dietéticas. Se puede filtrar por opciones vegetarianas y basadas en plantas, pero dependiendo de tu ubicación, las opciones pueden ser limitadas. Para cada tienda, hay un horario de recogida, un precio, un valor original y una valoración en estrellas.
“Queremos estar en todas partes, en cada tienda cerca de ti”, dijo la portavoz de Too Good to Go, Sarah Soteroff, en una reciente llamada. “Es importante para nosotros salvar alimentos de todos lados, desde una tienda de conveniencia hasta el supermercado de alta gama, una cafetería local o una cadena grande”.
Too Good to Go comenzó en Copenhague en 2016, se expandió por toda Europa, luego a Canadá y finalmente a Estados Unidos. Se lanzó en Los Ángeles en 2022 y más adelante este año llegará a Australia.
Yo pedí cinco bolsas sorpresa en dos días y gasté un total de $23.96. “Lo normal es que la bolsa tenga una rebaja de alrededor de un tercio del precio original”, explicó Soteroff. “La tienda determina el precio, pero esa es la regla general”.
En Heirloom Bakery & Cafe en South Pasadena, me entregaron una bolsa de papel blanca que parecía que pesaba varias libras. Pagué $5.99 por la bolsa misteriosa, que aparecía en la app con un valor original de $18. Esperé a llegar a mi carro para abrir la bolsa. Dentro había tres galletas, dos muffins, dos scones y un croissant. Era suficiente para desayunar, para un snack y postre durante toda la semana.
La dueña, Sally Cook, lleva vendiendo las bolsas sorpresa en la app desde marzo de 2023. Prepara cuatro bolsas cada día laborable y cinco al día durante los fines de semana. Incluye pasteles del día anterior que solía vender con descuento, panes del día, preparaciones que no salieron estéticamente perfectas por alguna razón y excedentes de eventos. “Es un negocio insignificante”, dijo Cook en una llamada reciente. “Hay una comisión, pero tampoco era que ganara dinero con esto. Los márgenes de ganancia de todos los negocios están disminuyendo, y es bonito tener un ingreso extra”.
Los restaurantes pagan una comisión de $1.79 a la app por cada transacción, sin importar el monto de la orden. Para Cook, el cheque trimestral que recibe y la reducción del desperdicio de alimentos son suficientes para mantenerla en la app. También ha notado que ha ganado nuevos clientes, algunos de los cuales se han vuelto habituales después de comprar las bolsas sorpresa.
“Es una forma económica de probar cosas nuevas”, dijo. “Somos bastante generosos con el contenido de las bolsas y generalmente ponemos un poco más de lo que corresponde al valor calculado”.
En busca de algo más parecido a una comida completa, compré un almuerzo sorpresa por $4.99 en Happy Ayce Hot Pot en Rosemead, con un precio original de $15. La mujer que me recibió en la puerta ya tenía mi comida lista en la mano. Era un contenedor para llevar de plástico con comida caliente y lo que parecían ser youtiao (masa frita) picados a punto de explotar de la tapa. Esta vez, le pregunté a la mujer que me dio la comida si sabía qué había en el contenedor. Ella encogió los hombros y volvió a la cocina.
Mantuve la sorpresa hasta llegar a casa. Si realmente era un contenedor lleno de donuts chinos, no me decepcionaría. Al quitar la tapa, encontré suficiente comida para al menos dos personas: arroz frito con pollo, fideos salteados, tofu en salsa marrón y carne de res y brócoli, todo amontonado debajo de los youtiao. Además, incluía un rollo de huevo, bolitas fritas de pasta de frijol rojo y sésamo, y hash browns.
En busca de un aperitivo para la tarde, busqué una bebida con cafeína en la app. Encontré una bolsa sorpresa de té de boba en la tienda LT9 en el casco antiguo de Pasadena.
Preguntas frecuentes:
1. ¿Qué es Too Good to Go?
Too Good to Go es una aplicación que tiene como objetivo reducir el desperdicio de alimentos al poner alimentos y bebidas excedentes destinados a la basura en manos de comensales a precios reducidos.
2. ¿Cómo funciona Too Good to Go?
Los usuarios pueden explorar las opciones disponibles en su área a través de la aplicación, donde encontrarán una variedad de comidas y productos de panadería de diferentes tiendas. Pueden realizar pedidos por adelantado y pagar el precio reducido de los productos. Sin embargo, no se sabe exactamente qué recibirán hasta que recojan su pedido.
3. ¿Cuántas tiendas participan en la aplicación en Los Ángeles?
En el área de Los Ángeles, más de 1,400 tiendas participan en la aplicación.
4. ¿Cuánto cuesta pedir a través de Too Good to Go?
Los precios oscilan entre $4.99 y $9.99, sin cargos extra.
5. ¿Qué tipo de productos se pueden encontrar en la aplicación?
Se pueden encontrar una variedad de productos, incluyendo pasteles, comida china, lasaña, donuts, panes, muffins, scones, croissants, entre otros.
6. ¿Hay opciones para personas con restricciones dietéticas?
Se pueden filtrar las opciones por opciones vegetarianas y basadas en plantas, pero las opciones pueden ser limitadas dependiendo de la ubicación.
7. ¿Qué beneficios obtienen las tiendas al participar en la aplicación?
Las tiendas pagan una comisión por cada transacción, pero también pueden reducir el desperdicio de alimentos, atraer nuevos clientes y obtener un ingreso adicional.
8. ¿Dónde comenzó Too Good to Go y dónde se ha expandido?
Too Good to Go comenzó en Copenhague en 2016 y se ha expandido por toda Europa, Canadá y finalmente a Estados Unidos. Se espera que llegue a Australia más adelante este año.
Definiciones clave:
1. Desperdicio de alimentos: se refiere a la pérdida o descarte de comida que aún sería apta para el consumo humano.
2. Comensales: personas que comen fuera de casa en un restaurante o establecimiento similar.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Too Good to Go
– Whole Foods
– Coffee Bean & Tea Leaf
– Krispy Kreme