La comida kosher es un término que se utiliza comúnmente, pero ¿qué significa realmente? Más allá de la prohibición de comer cerdo, existen leyes detalladas y específicas que determinan qué alimentos son considerados kosher y cuáles no lo son.
La palabra “kosher” tiene varias traducciones, entre ellas “preparado”, “apto” o “apropiado”. Se refiere a los alimentos que un judío puede consumir. El conjunto de leyes que determina si un alimento es kosher se llama “kashrut”. Por otro lado, los alimentos no kosher se conocen como “treyf”, una palabra en yiddish que significa algo que no es kosher.
En cuanto a los alimentos, existen ciertos requisitos específicos para que sean considerados kosher según la Torá. Los animales deben tener pezuñas completamente divididas y rumiar. Esto incluye a los mamíferos herbívoros como las vacas, las ovejas y las cabras, así como también al venado y al búfalo. En cuanto a las aves, algunas como los buitres y los halcones no son kosher, pero los pollos, patos, gansos y pavos sí lo son, al igual que sus huevos. No se consumen animales que sean agresivos y se alimenten de otros animales, ya que se evitan tener esas características dentro de nosotros mismos.
En cuanto a los peces, deben tener aletas y escamas para considerarse kosher. Los mariscos (cangrejos, camarones, langostas) y los mamíferos acuáticos (delfines, tiburones, ballenas) no son kosher. Algunos ejemplos de pescado kosher incluyen el atún, la platija, el salmón, el pez blanco, la branzino y el halibut.
Es importante tener en cuenta que tanto los animales como las aves (a diferencia de los peces) deben ser sacrificados de acuerdo con una técnica de degollamiento llamada “shechita”. Se utiliza un cuchillo que corta la vena yugular, lo que resulta en una muerte casi instantánea y sin dolor. Si el animal presenta alguna anormalidad, no se considera kosher. Si está sano, la carne se cubre con sal y se lava para eliminar la sangre. Existe un mandamiento de la Torá que prohíbe comer la sangre de un animal, y al lavar y salar la carne, se asegura de cumplir con este mandamiento.
Las leyes kosher se originan en la Torá y se desarrollan en el Talmud. Algunas de estas leyes tienen explicaciones detrás de ellas, mientras que otras no las tienen. Por ejemplo, la Torá prohíbe el consumo de cerdo, y esta ley se considera un “hok”, un mandamiento que va más allá de la lógica y la racionalidad humana.
Los alimentos kosher incluyen animales, aves y peces kosher, así como también todas las frutas y verduras en su estado natural (como una manzana o una lechuga). Las frutas y verduras deben lavarse correctamente para eliminar insectos, ya que está prohibido consumir la mayoría de los tipos de insectos.
En cuanto a los productos procesados que se encuentran en la tienda, como cereales, papas fritas y pretzels, es necesario verificar si tienen un sello kosher confiable, llamado “hechsher”, en los productos. Puedes encontrar una lista completa de hechshers confiables aquí. Los productos llevan la etiqueta de kosher (“kosher – carne”, “kosher – lácteos” o “kosher – parve”), o simplemente no indican si son carne o lácteos, lo que significa que son parve. Los alimentos parve son aquellos que no son carne ni lácteos, como las frutas, las verduras y los huevos.
Muchos productos en la tienda de comestibles, incluyendo los de marcas reconocidas, son kosher. Por ejemplo, General Mills, Nestle, Kellogg’s, Coca-Cola y Kraft Heinz producen miles de productos kosher que puedes comprar.
Las leyes del kashrut nos enseñan a no mezclar carne y lácteos, por lo que no se puede comer una hamburguesa con queso ni pollo parmesano. Sin embargo, se pueden sustituir uno u otro por un queso vegano o carne y disfrutar de estos alimentos de todas formas (por ejemplo, una hamburguesa con queso vegano o una hamburguesa vegana con queso real). También existen reglas que especifican cuántas horas debes esperar después de comer carne para luego consumir lácteos; algunas personas esperan seis horas, mientras que otras esperan tres horas o una hora. Consulta a un rabino ortodoxo local para obtener información sobre cuántas horas debes esperar.
Para mantener una dieta kosher cuando comes fuera de casa, es necesario ir a un restaurante kosher. Estos son restaurantes que cuentan con un inspector kosher para asegurarse de que todos los procesos se lleven a cabo correctamente. No se debe confiar en Yelp ni en Uber Eats para buscar restaurantes kosher, ya que la información no siempre es precisa. Puedes encontrar una lista de restaurantes kosher legítimos en YeahThatsKosher, o consultar a un rabino ortodoxo local para obtener una lista.
Alimentos que no son kosher incluyen animales, peces y aves no kosher, como cerdos, caballos, ballenas, tiburones, camarones, cangrejos, langostas, halcones y águilas. Los alimentos sin el sello kosher, a excepción de las frutas y verduras, no son kosher a menos que un rabino ortodoxo haya especificado que son aceptables. Tampoco se considera kosher la mezcla de carne con lácteos, ni la comida servida en restaurantes no kosher. Además, los alimentos no son kosher si tienen insectos o si no han sido sacrificados adecuadamente.
Si deseas comenzar a llevar una dieta kosher, es importante tener una cocina kosher. Esto implica asegurarse de realizar el “hejsher” adecuado a los platos en un “mikvé”, un cuerpo de agua natural, y tener platos y utensilios separados para carne y lácteos. Idealmente, se deberían tener fregaderos y hornos separados para carne y lácteos, pero se puede resolver este inconveniente utilizando una bandeja en el fregadero y kasherizando el horno cada vez que se utilice. Nunca se deben cocinar platos de carne y lácteos en el mismo horno ni tener platos de carne y lácteos en el fregadero al mismo tiempo.
¿Por qué mantener una dieta kosher? Esta es una forma de conectarse con Dios y uno de los aspectos más importantes de la ley judía. Según la mística judía, los alimentos no kosher nos impiden conectarnos realmente con Dios y con nuestra esencia espiritual. Además, los animales sacrificados de forma kosher deben ser tratados con respeto y consideración. Mantener una dieta kosher puede ser un desafío, pero muchas personas encuentran significado y propósito en seguir estas leyes centrales de la tradición judía.
Preguntas frecuentes sobre la comida kosher:
1. ¿Qué significa el término “kosher”?
“Kosher” se refiere a los alimentos que un judío puede consumir. Además de la prohibición de comer cerdo, existen leyes detalladas y específicas que determinan qué alimentos son considerados kosher y cuáles no lo son.
2. ¿Qué es la “kashrut”?
“Kashrut” es el conjunto de leyes que determina si un alimento es kosher o no.
3. ¿Qué significa la palabra “treyf”?
“Treyf” es una palabra en yiddish que se utiliza para referirse a los alimentos no kosher.
4. ¿Cuáles son los requisitos para que un animal sea considerado kosher?
Los animales deben tener pezuñas completamente divididas y rumiar. Esto incluye a los mamíferos herbívoros como las vacas, ovejas, cabras, venados y búfalos.
5. ¿Todos los peces son considerados kosher?
No, para ser considerado kosher, un pez debe tener aletas y escamas. Los mariscos y mamíferos acuáticos no son kosher.
6. ¿Cómo se lleva a cabo el sacrificio de los animales de forma kosher?
Los animales deben ser sacrificados mediante una técnica de degollamiento llamada “shechita”, que consiste en cortar la vena yugular con un cuchillo. Esto garantiza una muerte rápida y sin dolor.
7. ¿Cuál es la razón detrás de la prohibición de comer cerdo?
La prohibición de comer cerdo se considera un “hok”, un mandamiento que va más allá de la lógica y la racionalidad humana, según la Torá.
8. ¿Qué son los alimentos parve?
Los alimentos parve son aquellos que no son carne ni lácteos. Incluyen frutas, verduras y huevos.
9. ¿Cómo puedo encontrar restaurantes kosher?
Es necesario buscar restaurantes kosher que cuenten con un inspector para garantizar el cumplimiento de las leyes kosher. Se pueden encontrar listas de restaurantes kosher legítimos en YeahThatsKosher o consultar a un rabino ortodoxo local.
10. ¿Qué debe hacerse para mantener una cocina kosher?
Es importante asegurarse de tener los utensilios y platos separados para carne y lácteos, así como realizar el lavado apropiado de los utensilios en un “mikvé”, un cuerpo de agua natural.
Para obtener más información sobre la comida kosher, puedes visitar el sitio web YeahThatsKosher.