En medio de los cielos grises y las temperaturas impredecibles del invierno, las comunidades negras están reclamando su narrativa a través de la jardinería y el cultivo de alimentos, un poderoso acto de resistencia que alimenta el empoderamiento. A pesar de las temperaturas congelantes a veces, siembran semillas de cambio, anunciando una temporada de crecimiento y autonomía.
Raynise Kelly y TaRay Kelly son propietarias de Soil Sisters House of Plants. Las hermanas crecieron en la Avenida Warrington en Beltzhoover, en la casa de sus abuelos, a pocas cuadras de donde está su tienda ahora.
“Mi abuelo compró la casa y mi abuela tenía dos demandas: que tuviera un patio delantero y un patio trasero, y no se nos permitía entrar en ninguno de ellos”, dijo Raynise Kelly.
A menudo veía a su abuela venir del patio trasero a la cocina con una cesta llena de tomates, pimientos, pepinos y otras verduras. “Ella hacía muchos encurtidos y sus propias salsas picantes”, dijo Kelly.
Cuando Kelly tuvo a su hija, empezó a considerar cómo se preparaba la comida y cómo era completamente diferente a cuando era niña. Quería que su hija tuviera acceso a las mismas opciones saludables que ella tenía cuando era joven. Pero no sabía cómo.
“Mi vecindario no tenía una forma de educarme”, dijo.
Ella creó lo que deseaba.
Kelly, de 34 años, se inscribió en el programa de Tecnología de Horticultura del Bidwell Training Center. Pasó dos temporadas trabajando en un invernadero y amplió su educación con Grow Pittsburgh. En 2020, ella y su hermana formaron Soil Sisters House of Plants y abrieron su tienda en Beltzhoover en 2022.
En este momento, la tienda tiene helechos, calateas, cactus y algunas otras plantas que pueden resistir el frío y los cambios de temperatura. Pero según llegue el clima más cálido, irán agregando más plantas.
Las paredes son de un amarillo soleado, en contraste con los colores grises del invierno que llenan el cielo. Es un espacio lleno de naturaleza y arte, que algunos pueden considerar como uno solo.
En enero, han estado obteniendo semillas de lugares como Sistah Seeds, una empresa de semillas de propiedad de negros en Filadelfia. En febrero y marzo, comenzarán el proceso de germinación. Ahora están en proceso de comprar cuatro lotes baldíos que suman menos de 17,000 pies cuadrados cerca de su tienda para crear una granja urbana comunitaria de casi 1 acre, perfecta para un agricultor de primera generación, según Kelly.
Todavía están en la fase de negociación con la Autoridad de Reurbanización Urbana de Pittsburgh, pero esperan tener todo listo alrededor de marzo y abril.
La compra de los cuatro lotes baldíos les permitirá realizar más eventos, como la colaboración de granja a mesa que tuvieron en 2021 en la que se asociaron con RoyallyFit, una organización de atención médica holística basada en la comunidad que habló sobre el valor nutricional de las plántulas. Taquería Acosta preparó una ensalada de sandía y envolturas de col rizada. También hubo educación sobre cómo cuidarlo y tomar medidas preventivas contra las plagas, así como cómo cosechar la planta, como la col rizada.
La tierra también les permitirá traer de vuelta su campamento de verano, Sprout Camp, donde los jóvenes aprenden sobre la jardinería y el cultivo de sus propios alimentos, que en años anteriores atendió a 30 niños.
Con la tierra, también planean abrir un puesto de venta de productos frescos para que los residentes tengan acceso a alimentos frescos. El supermercado más cercano a Beltzhoover, el Shop ‘n Save en Virginia Avenue en Mount Washington, está a dos rutas de autobús de distancia.
Raynise Kelly y su hermana quieren derribar las barreras que impiden que los residentes tengan acceso a alimentos frescos y saludables.
Cultivar y cultivar también “nos permite sanar nuestra relación con la tierra, restaurando la conexión perdida”, dijo Kelly.
“Todos conocemos la historia de cómo llegamos aquí como afroamericanos a través de la esclavitud, y conocemos la historia traumática de nuestra relación con la tierra y cómo tuvimos que trabajar en los campos para recoger algodón”, dijo. “Pero una parte de esa historia de la que no se habla mucho son estos pequeños jardines. Muchos de los esclavizados los tenían muy cerca de sus viviendas para poder mantenerse y ser suficientemente resilientes para sobrevivir.
“Adquirimos conocimiento, aprendimos cómo sanarnos, cómo alimentarnos, cómo celebrar con la comida”, dijo. “Hubo tantas lecciones de jardinería que aprendimos en ese momento, que crearon las generaciones que tenemos hoy en día”.
Mahogany Thaxton, asistente de producción y ventas en Garfield Community Farm, dijo que tener poder sobre los sistemas alimentarios locales es parte de la liberación negra.
“Nuestros sistemas alimentarios establecidos no están diseñados para proporcionar a las comunidades un acceso fácil y asequible a alimentos locales, cultivados de manera sostenible y culturalmente relevantes”, dijo Thaxton. “Al cultivar nuestros propios alimentos, ya sea una planta de tomate en un cubo de cinco galones, un pequeño jardín trasero, una parcela de jardín comunitario o una extensa granja, estamos tomando el control de nuestras propias necesidades”.
Kelly recomienda que las personas piensen en la cosecha de cultivos de la misma forma que hacen su compra de comestibles. En la tienda, “eliges un tomate cuando está bien rojo y firme”, dijo. “Eso es lo mismo que deberías hacer en tu jardín”.
Pero los tomates no están de temporada hasta los meses más cálidos. Por ahora, durante los meses de invierno, los mejores cultivos para mantener son las verduras de raíz y las verduras de hoja, como espinacas, col rizada, acelgas y remolachas.
El aspecto educativo fue importante para Kelly porque le permitió servir mejor a sus clientes y comunidad, como presentarles la col rizada rusa roja, que tiene un largo tallo. “Muchas veces es solo la falta de familiaridad”, dijo.
“Mi hermana y yo nos hemos enfrentado al desafío de educar a nuestra comunidad sobre cómo preparar o cómo hacer que piensen de
Preguntas frecuentes:
1. ¿Cuál es el propósito de la jardinería y el cultivo de alimentos para las comunidades negras?
La jardinería y el cultivo de alimentos son actos de resistencia y empoderamiento para las comunidades negras. A través de estas prácticas, reclaman su narrativa y promueven la autonomía y el crecimiento.
2. ¿Quiénes son las propietarias de Soil Sisters House of Plants?
Las propietarias de Soil Sisters House of Plants son Raynise Kelly y TaRay Kelly.
3. ¿Cómo se inspiraron para iniciar su negocio?
Raynise Kelly se inspiró después de tener a su hija y darse cuenta de que quería que tuviera acceso a opciones saludables de alimentos. Después de obtener educación en horticultura, decidió abrir Soil Sisters House of Plants junto a su hermana.
4. ¿Qué planes tienen para el futuro?
Planean comprar cuatro lotes baldíos cerca de su tienda para crear una granja urbana comunitaria de casi 1 acre. También tienen la intención de organizar más eventos y abrir un puesto de venta de productos frescos.
5. ¿Por qué la jardinería y el cultivo de alimentos son importantes para la comunidad negra?
Estas prácticas permiten sanar la relación perdida con la tierra y restaurar la conexión con ella. Además, tienen raíces históricas en la comunidad negra y representan empoderamiento y resistencia.
Definiciones clave:
– Jardinería: Actividad relacionada con el cultivo y cuidado de plantas en jardines.
– Cultivo de alimentos: Proceso de cultivo de productos comestibles, como vegetales y frutas, para su consumo propio o venta.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Grow Pittsburgh: Sitio web de Grow Pittsburgh, una organización que proporciona educación y recursos para jardinería urbana en Pittsburgh.
– Garfield Community Farm: Sitio web de Garfield Community Farm, una granja comunitaria que promueve la agricultura sostenible y relevante culturalmente en Pittsburgh.