El Departamento de Salud de Alaska ha sido advertido por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos de que corre el riesgo de perder financiación federal para su programa de cupones de alimentos. Según la carta enviada, el departamento no está cumpliendo con los estándares federales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria debido a una “administración ineficiente e ineficaz”.
El departamento ha tenido dificultades para gestionar un enorme atraso que comenzó en 2022 y ha dejado a decenas de miles de habitantes de Alaska esperando meses para recibir asistencia alimentaria crítica. La comisionada Heidi Hedberg ha atribuido el atraso a un ciberataque, sistemas informáticos obsoletos y una gran cantidad de documentos tras el fin de la emergencia de salud pública del estado. Sin embargo, fuentes internas y externas han afirmado que el problema viene de mucho tiempo atrás y que los recortes de personal y los recortes profundos de personal en 2021 son los culpables.
El estado propuso destinar fondos adicionales para contratar a más empleados y mejorar los suministros en los bancos de alimentos. Aunque la solicitud de Alaska de suspender las entrevistas para acelerar el proceso de recertificación para los beneficios fue negada por el Departamento de Agricultura, el estado decidió continuar con las exenciones a pesar de las advertencias.
El Departamento de Agricultura insiste en la importancia de las entrevistas, ya que garantizan que los hogares reciban la cantidad correcta de beneficios. Además, señala que en Alaska, donde la tasa de error en los pagos es la más alta del país, esta etapa es crucial. Sin embargo, la comisionada Heidi Hedberg ha informado a los legisladores que se están autorizando las recertificaciones de cupones de alimentos sin verificar la información de las solicitudes si no está disponible de inmediato.
El Administrador Regional del Departamento de Agricultura, Jesús Mendoza Jr., advirtió que estas violaciones podrían resultar en la suspensión o la “no autorización” de los fondos federales que el estado utiliza para mantener el programa. Además, señaló que si hay errores graves y sistemáticos en el proceso del estado, Alaska podría tener que reembolsar cualquier pago indebido.
El Departamento de Salud ha recibido un plazo de 14 días para reanudar las entrevistas y comenzar a verificar la información requerida. Hasta el momento, el departamento no ha respondido a la carta del Departamento de Agricultura.
La comisionada Heidi Hedberg ha declarado que están trabajando para resolver los problemas sin comprometer la eficiencia. Su principal enfoque es reducir el atraso actual y ponerse al día para el final del mes.
Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el programa de cupones de alimentos en Alaska:
1. ¿Por qué el Departamento de Salud de Alaska corre el riesgo de perder financiación federal para su programa de cupones de alimentos?
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha advertido al Departamento de Salud de Alaska que no está cumpliendo con los estándares federales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria debido a una “administración ineficiente e ineficaz”.
2. ¿Cuál es la causa del atraso en la entrega de asistencia alimentaria en Alaska?
El departamento ha tenido dificultades para gestionar un enorme atraso que comenzó en 2022 debido a un ciberataque, sistemas informáticos obsoletos y una gran cantidad de documentos tras el fin de la emergencia de salud pública del estado. Sin embargo, también se ha afirmado que los recortes de personal y los recortes profundos de personal en 2021 son los culpables.
3. ¿Qué propuso el estado de Alaska para resolver el problema?
El estado propuso destinar fondos adicionales para contratar a más empleados y mejorar los suministros en los bancos de alimentos.
4. ¿Se aceleró el proceso de recertificación para los beneficios alimentarios?
La solicitud de Alaska de suspender las entrevistas para acelerar el proceso de recertificación fue negada, pero el estado decidió continuar con las exenciones a pesar de las advertencias.
5. ¿Por qué el Departamento de Agricultura insiste en la importancia de las entrevistas?
El Departamento de Agricultura insiste en que las entrevistas garantizan que los hogares reciban la cantidad correcta de beneficios y señala que en Alaska, donde la tasa de error en los pagos es la más alta del país, esta etapa es crucial.
6. ¿Qué consecuencias podría haber si Alaska continúa con estas violaciones?
El Administrador Regional del Departamento de Agricultura advirtió que estas violaciones podrían resultar en la suspensión o la “no autorización” de los fondos federales que el estado utiliza para mantener el programa, y que Alaska podría tener que reembolsar cualquier pago indebido en caso de errores graves y sistemáticos.
7. ¿Cuál es el plazo dado al Departamento de Salud de Alaska para resolver el problema?
El departamento ha recibido un plazo de 14 días para reanudar las entrevistas y comenzar a verificar la información requerida.
Enlaces relacionados sugeridos:
– Departamento de Agricultura de Estados Unidos
– Departamento de Salud de Alaska